Google datasenterprosjektet på Gylderåsen, Våler, Østfold

Stort datasenter med 480 MW

Google planlegger å etablere et stort datasenter på Gylderåsen i Våler kommune, Østfold. Anlegget vil bestå av tusenvis av servere for lagring og behandling av data som støtter Googles globale tjenester. Det planlagte datasenteret er av betydelig størrelse, med et søkt strømbehov på 480 megawatt, noe som tilsvarer strømforbruket til omtrent 200 000 boliger samtidig. Dette innebærer et krevende anlegg med avanserte kjøle- og strømforsyningssystemer, samt tilknytning til både strøm- og fibernettverk.

Avhengig av strømtilgang og godkjenninger

Google har søkt om tilførsel av strøm fra Statnett via stråselskapet WS Computing AS knyttet til Moss-regionen. Søknaden er et tidlig steg i en lang beslutningsprosess, og tilgangen til denne store mengden strøm er avgjørende for om prosjektet blir realisert. Foreløpig finnes det ingen investeringsbeslutning eller konkret byggeplan, og usikkerhet knyttet til strømtilgang og offentlige godkjenninger må løses før eventuell byggestart kan finne sted. Planlagt byggestart kan tidligst skje i 2030.

Områdegodkjenning og reguleringsplan klar

Områdeplanen for Gylderåsen er ferdigstilt og vedtatt etter flere års arbeid, inkludert mulighetsstudier, arkeologiske registreringer og offentlige høringer. Kommunen og fylkeskommunen har vært aktive deltakere i prosessen, blant annet gjennom etableringen av selskapet KI-Våler i samarbeid med grunneiere og Østfold Energi for å tilrettelegge området for kraftkrevende industri som datasenteret. Området er regulert til næringsformål innenfor en industrisone uten viktige natur- eller rekreasjonsverdier, noe som gir gode forutsetninger for utbygging.

Støttet av nasjonal datasenterstrategi

Etableringen av datasenteret støttes av regjeringens nasjonale datasenterstrategi fra 2025, som tydelig fremhever betydningen av slike anlegg for digitalisering, verdiskaping, arbeidsplasser og samfunnssikkerhet. Prosjektet forventes å bidra positivt til lokal og regional næringsutvikling, styrke kompetansemiljøer og være en katalysator for den grønne omstillingen gjennom energieffektivitet og bruk av fornybar kraft. Kommunen ser prosjektet som en viktig mulighet for vekst og økt tilflytting.

Kraftunderskudd og prisrisiko utfordringer

Det er imidlertid også identifisert risikoer og utfordringer knyttet til prosjektet. Østfold-regionen har et kraftunderskudd på omtrent 1 terawattime, og det pågår en bred debatt om hvordan økt kraftbehov vil påvirke strømpriser. Næringslivet frykter at økte kostnader kan ramme både eksisterende industri og nye etableringer, inkludert datasentre. For å møte fremtidig etterspørsel kreves økt kraftproduksjon og utbygging av nettkapasitet, noe som er en forutsetning for realiseringen av datasenteret.

Usikker investering og gjennomføringstidspunkt

Prosjektet er samtidig en strategisk satsing som reflekterer Googles globale behov og konkurranse, og skal styrke infrastrukturen i en tid med rask økning i datasentrenes strømforbruk. Selv om prosjektet har potensielt store positive samfunns- og næringsmessige effekter, er det fortsatt usikkerhet knyttet til gjennomføringen, ikke minst fordi investeringsbeslutning og nødvendige offentlige godkjenninger gjenstår.